После освобождения Кореи от японского господства в 1945 году на территории будущей КНДР временно использовались различные военные и переходные денежные знаки. После образования Корейской Народно-Демократической Республики в 1948 году была введена национальная валюта — северокорейская вона.

В 1959 году проведена первая денежная реформа:
1 новая вона = 100 старых вон.
Реформа была направлена на изъятие излишней наличности и сопровождалась ограничениями на обмен.

В последующие десятилетия вона использовалась без смены денежной единицы, однако существовала жёстко сегментированная система обращения: официальные цены и зарплаты, отдельные магазины для иностранцев и закрытые распределительные каналы.

В ноябре 2009 года проведена вторая денежная реформа.
Старые воны были заменены на новые в соотношении:
1 новая вона = 100 старых вон.

Обмен наличных был ограничен по сумме (по разным оценкам — от 100 000 до 150 000 старых вон на семью), излишки подлежали зачислению на счета с ограниченным доступом или фактически обесценивались. Реформа носила конфискационный характер и привела к резкому росту цен и дефициту товаров.

После 2009 года формальных деноминаций не проводилось. В обращении используются банкноты новых выпусков, при этом реальная роль воны в экономике ограничена, значительная часть расчётов осуществляется через бартер, внутренние рынки и иностранную валюту (неофициально).

Северокорейская вона остаётся официальной денежной единицей КНДР по настоящее время.