В колониальный период на территории Нигерии использовались британские валюты, а затем западноафриканский фунт, общий для ряда британских колоний региона. После получения независимости в 1960 году страна сохранила денежную систему фунта.

До 1973 года национальной валютой оставался нигерийский фунт, построенный по британской системе:
1 фунт = 20 шиллингов = 240 пенсов.

В 1973 году проведена денежная реформа с переходом на десятичную систему.
Введена новая валюта — найра.
Обмен осуществлялся по курсу:
1 найра = 10 шиллингов,
то есть
1 фунт = 2 найры.

Найра делится на 100 кобо. Реформа не носила характера деноминации, масштаб цен был сохранён.

С конца 1970-х годов найра неоднократно девальвировалась из-за инфляции, снижения нефтяных доходов и валютных кризисов. Формальных деноминаций с изменением номинального масштаба цен не проводилось, однако разменные кобо фактически вышли из обращения, а в наличном обороте используются банкноты крупных номиналов.

Нигерийская найра остаётся официальной денежной единицей страны по настоящее время.