В колониальный период на территории Сьерра-Леоне использовались британские валюты, прежде всего западноафриканский фунт, общий для британских владений региона.
После получения независимости в 1961 году страна некоторое время сохраняла использование западноафриканского фунта.
В 1964 году была введена национальная валюта — леоне.
Обмен осуществлялся по курсу:
1 леоне = 10 шиллингов,
то есть
1 фунт = 2 леоне.
Леоне делится на 100 центов. Формальной деноминации при введении не проводилось, масштаб цен сохранялся.
В последующие десятилетия валюта постепенно обесценивалась из-за инфляции и экономических трудностей. Разменные центы фактически вышли из обращения, в наличном обороте используются банкноты крупных номиналов.
В 2022 году была проведена денежная реформа (деноминация):
введён новый леоне,
1 новый леоне = 1 000 старых леоне.
После реформы был установлен новый масштаб цен и выпущена новая серия банкнот и монет.
Новый леоне является официальной денежной единицей Сьерра-Леоне и используется по настоящее время.