До объединения страны денежная система Йемена была разделена.

В Северном Йемене (Йеменская Арабская Республика) до 1962 года использовались иностранные валюты и серебряные монеты, затем был введён северойеменский риал. Он делился на 100 филсов и существовал без формальных деноминаций.

В Южном Йемене (Народная Демократическая Республика Йемен) до 1965 года использовался восточноафриканский шиллинг.
В 1965 году была введена собственная валюта — южнойеменский динар, заменивший шиллинг по курсу:
1 динар = 20 шиллингов.
Динар делился на 1 000 филсов и был одной из самых стабильных валют региона.

После объединения Северного и Южного Йемена в 1990 году была проведена валютная унификация. В качестве единой национальной валюты был принят йеменский риал.
Обмен южнойеменских динаров на риалы производился по курсу:
1 динар = 26 риалов.

Йеменский риал делится на 100 филсов, однако разменная монета фактически вышла из обращения из-за инфляции.

С 1990-х годов и особенно после начала вооружённого конфликта в 2010-е годы риал значительно обесценился. Формальных деноминаций с изменением масштаба цен не проводилось, но номиналы банкнот существенно выросли, а денежная система фактически разделилась на зоны обращения с разными эмиссиями.

Йеменский риал остаётся официальной денежной единицей страны по настоящее время.