В колониальный период на территории Сан-Томе и Принсипи использовался португальский эскудо. Денежная система полностью соответствовала системе метрополии.

После получения независимости в 1975 году страна сохранила использование эскудо.
В 1977 году была введена национальная валюта — добра.
Обмен португальских эскудо на добры осуществлялся по курсу:
1 добра = 1 эскудо.

Добра делилась на 100 сентимо. В последующие десятилетия валюта постепенно обесценивалась из-за инфляции, в обращении появились банкноты крупных номиналов, разменные сентимо фактически вышли из обращения.

В 2018 году была проведена денежная реформа (деноминация):
введена новая добра,
1 новая добра = 1 000 старых добр.

После реформы был установлен новый масштаб цен и выпущена новая серия банкнот и монет. Формальных деноминаций после 2018 года не проводилось.

Новая добра является официальной денежной единицей Сан-Томе и Принсипи и используется по настоящее время.