Европейский союз не имел собственной валюты до конца XX века. Государства-члены использовали национальные денежные единицы (марка, франк, лира и др.), при этом в 1979 году была создана Европейская валютная система (EMS) и расчётная единица ECU (European Currency Unit), использовавшаяся в безналичных расчётах и как корзина валют.

В 1999 году была введена единая валюта — евро — в безналичной форме.
Курсы национальных валют стран-участниц были зафиксированы окончательно и безотзывно.

В 2002 году евро был введён в наличное обращение. Национальные валюты стран еврозоны были заменены по фиксированным курсам, например:
1 евро = 1,95583 немецкой марки
1 евро = 6,55957 французского франка
1 евро = 340,75 греческой драхмы
1 евро = 166,386 испанской песеты
1 евро = 1 936,27 итальянской лиры

Евро делится на 100 евроцентов. С момента введения деноминаций с изменением масштаба цен не проводилось.

Евро используется в странах еврозоны как единственная официальная валюта. Не все государства Европейского союза входят в еврозону и продолжают использовать собственные национальные валюты.