После поражения в Первой мировой войне в Германии сохранялась денежная система Германской империи с валютой марка, не обеспеченной золотом. Началась быстрая инфляция, перешедшая в гиперинфляцию 1921–1923 годов.
К 1923 году в обращении находились банкноты номиналом до триллионов марок, денежная система фактически разрушилась.
В ноябре 1923 года была проведена денежная реформа:
введена рентенмарка,
1 рентенмарка = 1 000 000 000 000 бумажных марок (10¹²).
Рентенмарка не имела золотого обеспечения, но была обеспечена залогом земель и промышленной собственности, что стабилизировало валюту.
В 1924 году проведена следующая реформа:
введена рейхсмарка,
1 рейхсмарка = 1 рентенмарка.
Таким образом, по отношению к довоенной бумажной марке масштаб цен был сокращён в 10¹² раз.
Рейхсмарка делилась на 100 рейхспфеннигов и стала основной валютой до конца существования Веймарской республики в 1933 году.